Возрадуйтесь, зима закончилась! С новым годом вас! С каким? - спросите вы. Конечно же с тайским! Тайцы отмечают свой новый год с 13 по 16 апреля, в это время в стране жарко, и поэтому все обливают друг друга водой, радуясь наступлению нового года! А в России только закончилась зима.

Скоро растает снег и в воздухе запахнет весной. Пойдут весенние дожди, потом грозы в начале мая, о которых вы учили в школе стихи наизусть. За ними следом грянут грозы в середине мая, а тех нагонят грозы в конце мая, о которых вы в школе никаких стихов не учили. И пока вы будете любоваться какой-нибудь грозой сквозь осточертевшую оптическую систему офисных окон, на другом конце земли будет светить яркое солнце.

На свете есть много мест, в которых на смену лету приходит весна, а потом опять наступает лето. А потом снова весна. И так там происходит все время, из года в год до скончания времен. Для меня страна вечной весны-лета - Таиланд.

Пусть не обижается на меня дорогая (а как же - евро то все время растет!) старушка Европа с ее историей, замками, ананасами в шампанском... В этом году в моем сердце безраздельно царствует Таиланд. Здесь почти всегда солнечно - и иногда не поймешь - от солнца ли, или от белозубых улыбок местных жителей? Правда, иногда идет дождь - и тогда уж берегитесь - это настоящий тропический ливень! Но, внезапно начавшись, ливень быстро заканчивается: набежит туча, окатит счастливую тропическую зелень двадцатиминутным душем, и снова светит солнце. В воздухе пахнет весной, а на деревьях поют умытые птицы. Период с апреля по октябрь кто-то называет в Таиланде низким сезоном. Сами тайцы зовут это время зеленым сезоном.

Обе версии вполне логичны: сезон низкий, потому что цены на отели ниже некуда, а зеленый, потому что именно с апреля по октябрь в Таиланде наступает сезон благополучия и радости от влажной полноты жизни для всяких там панандусов, мангровых зарослей и лиан. Таиланд богат традициями, и одна из самых молодых традиций такая - начиная с середины апреля, сразу после празднования тайского Нового Года, а в некоторых случаях - с конца марта, тайские хотельеры пытаются превзойти друг друга в состязаниях по снижению цен на проживание. В большинстве отелей комнаты в это время отдаются практически по себестоимости, а средняя суточная цена номера включая завтрак в очень хорошем отеле у моря в зеленый сезон может колебаться в пределах стоимости среднего обеда в очень среднем московском кафе. Некоторые отели идут и дальше - на период зеленого сезона предлагая "бесплатные" ночи: живешь в отеле десять ночей, а платишь за пять - живешь две недели, а платишь за одну. Не отстают от гостиниц и тайские турфирмы. Фирма Fargo Travel, например, помимо низких цен на номера в отелях и скидок на экскурсионную программу, прямо сейчас предлагает своим клиентам совершенно бесплатные трансферы из аэропорта в отель и бесплатную обзорную экскурсию с русскоговорящим гидом - на островах Самуи и Пхукет. И бесплатную экскурсию на крокодиловую ферму в Паттайе. Этот индивидуальный (или, как говорят некоторые космополиты, кастомизированный) сервис компания предлагает каждому прилетевшему в Таиланд клиенту до конца октября. Отдых в Таиланде тем более выгоден сейчас, когда местная валюта - тайский бат - стабильна, и практически равняется рублю.

Именно сейчас на пляжах исчезает ажиотаж, в магазинах начинаются распродажи, в вечнозеленых джунглях оживают многочисленные водопады, а на фруктовых рынках появляются только что собранные, сочные и сладкие желтые манго, экзотические лохматые рамбутаны, крепкие мангостины и желеобразные кисло-сладкие личи, потому что зеленый сезон - это еще и время сбора фруктового урожая. Весна, одним словом, майский день, именины сердца. Пойду-ка я за билетом. Николай